保罗·高更生于法国巴黎，年轻时做过海员，后成为一名股票经纪人。1873年，高更开始学画，并在1883年成了一名职业画家，他曾连续4次参加印象主义画派的展览。1886年，高更离开巴黎来到布列塔尼的蓬塔旺小镇作画。1889年，创作《黄色基督》。1890年之后，高更日益厌倦文明社会而一心遁迹蛮荒，太平洋上的塔希提岛成了他的归宿。1894年，创作《敬神节》。1897年，创作《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》。1901年，他离开塔希提岛前往马克萨斯群岛。1903年去世。

高更的画作在形式感上具有独特的装饰特色。画面呈现出单纯而朴实、区域色彩平面化的特征，画面中的形象高度概括、简洁而又形神兼备，画面具有强烈的装饰性和形式美感。高更使用特殊的构图和鲜艳的色彩，将不同的物体组织在一起，使画面各元素之间的形式构成存在联系，使画作富有形式感、秩序感、韵律感及节奏性。

高更在平面中寻找出表现三维空间的特殊手法。他通过画面的分割、色块对比、物体的遮挡等关系，营造出一种多层次的空间视觉效果，而空间感就由此产生了。

高更在画面形象上高更以大胆的单线平涂色，黑线勾边，用线条来分割色彩，也就是说他放弃了传统的光影与明暗，放弃了光源色对物体的影响，运用线条而不是运用体积感来处理画面中事物的边缘。在他的绘画作品中，看不到相近的调和色所塑造的事物，而是纯色的平涂、流畅的线条和朴实的颜色，使画面形象具有强烈的视觉冲击力和美妙的装饰效果。